어쩌면 여러분의 다음 여행은, 누군가의 비뚤어진 노을 사진 한 장에서 시작될지도 몰라요. 포토샵된 엽서보다 더 생생한 장면들, 진짜 여행자들이 남긴 솔직한 이야기들. 그런 순간들을 따라가다 보면, 어쩐지 나도 그곳에 다녀온 듯한 기분이 들잖아요. 25주년을 맞은 트립어드바이저는 바로 그 ‘진짜 이야기’들을 꺼내어, 여행의 지도를 새롭게 그리기 시작했어요. AI 추천이 넘쳐나는 시대에 ‘사람’을 중심에 두고, 수많은 리뷰와 사진, 소소하지만 생생한 순간들을 브랜드의 얼굴로 내세웠어요. 단순한 정보 플랫폼이 아닌, 함께 걷는 여행의 동반자로 변신했죠.

요즘 브랜딩의 핵심은 ‘말’보다 ‘경험’에 있습니다. 이야기의 구조를 공간 안에 심고, 감각을 매개로 감정을 자극하는 방식이 점점 더 주목받고 있죠. 제품보다 순간을, 설명보다 몰입을 설계하는 시대입니다. 에르메스는 최근 뉴욕에서 열린 인터랙티브 전시 Mystery at the Grooms’를 통해 ‘몰입’과 ‘서사’를 가장 고급스럽고 유쾌한 방식으로 풀어냈어요. 사라진 말을 추적하는 미스터리 게임 형식을 빌려, 브랜드의 뿌리와 감각, 유머를 하나의 감정적 경험으로 엮어낸 것이죠. 브랜드의 유산은 설명만으로 전달되지 않아요. 오히려 그 유산이 놀이처럼 풀릴 때, 사람들은 기억하고 감동하죠. 브랜드가 남길 수 있는 최고의 흔적은 ‘감정적 기억’이라는 걸 기억하세요.

문학이 브랜딩에서 신뢰와 감성을 더하는 중요한 요소로 자리 잡고 있어요. 빠른 클릭보다 오래 남는 문장, 화려한 그래픽보다 조용히 파고드는 여운에 마음이 머물죠. Poem Booth는 AI와 시를 연결한 감성 기술의 사례예요. 사진을 찍으면 얼굴을 인식하고 표정을 분석해 AI가 시 한 편을 써주는 부스죠. 단순한 기술이 아니라 감정을 읽고 반응하는 정서적 경험을 선물해요. 그 안에는 예술, 기술, 경험이 조화롭게 녹아들어 있어요. 브랜드는 이제 이야기를 건넬 수 있어야 해요. “무엇을 만드는가”보다 “어떻게 느끼게 하는가”가 중요해진 시대. 브랜드는 사람의 감정, 가치, 경험에 깊이 스며들 수 있도록 설계되어야 하죠. 지금 당신의 브랜드는 어떤 시를 쓰고 있나요?

요즘 물건을 살 때, 가격표부터 확인하게 되죠. 그런데 그게 할인인지, 원래 그런 가격인지 헷갈릴 때가 많아요. 소비는 눈치 싸움이 되었고, 브랜드에 대한 신뢰는 그만큼 어려워졌어요. 이럴 때, 가격을 숨기지 않고 오히려 드러낸 브랜드가 나타났어요. 독일의 슈퍼마켓 PENNY는 아주 단순하면서도 강력한 답을 내놨어요. 가격을 제품 앞면에 큼직하게 새긴 ‘Price Packs’ 캠페인이에요. 제품명보다 더 큰 숫자가 소비자의 눈을 사로잡고, 몇 달간 가격이 바뀌지 않는다는 메시지까지 함께 담고 있죠.

세상에 브랜드는 넘쳐나지만, 진짜로 우주까지 간 브랜드는 몇이나 될까요? 1년 전, 작은 스틱형 스킨케어 제품이 로켓을 타고 우주로 날아갔어요. 뷰티 브랜드가 우주에 간 최초의 순간이었죠. Ready Set Jet은 상상을 현실로 만들었어요. 단순한 마케팅을 넘어 우주 환경에서의 테스트를 거쳐 인증을 받았고, 신경화장품과 바이오테크 기반 성분, 다양성과 자립을 담은 브랜드 철학까지. Ready Set Jet은 기술, 스토리, 사회적 가치가 어우러진 ‘진짜 미래형 뷰티 브랜드’라는 개념을 완성해가고 있어요.

여행은 이제 단순한 이동이 아니에요. 그 여정이 어떤 감정을 남기느냐가 더 중요해졌죠. 브랜드는 단순히 ‘겉을 꾸미는 일’로는 살아남을 수 없어요. 이제는 사람과 사람 사이에 ‘진짜 연결’을 만들 수 있어야 해요. Brussels Airlines는 그 연결을 만들어냈어요. 요란한 장식 대신, 붉은 도트 하나와 따뜻한 한마디로 감정을 설계했죠. 거창한 말 없이, 조용히 스며드는 방식으로요. 눈에 띄는 변화보다 ‘마음에 남는 경험’을 선택했어요.

호텔보다 특별한 하루, 낯선 도시에서의 진짜 경험을 원하는 요즘. 여행은 더 이상 숙소만으로 완성되지 않아요. 많은 이들이 이제 ‘사는 듯한 여행’을 꿈꾸죠. 이 변화의 중심에서 에어비앤비는 숙소 플랫폼을 넘어 라이프스타일 브랜드로 진화 중이에요. 새롭게 선보인 서비스와 앱을 통해 여행의 모든 순간을 설계하는 브랜드로 영역을 넓혔죠. 이제 ‘에어비앤비하다’는 그 도시를 ‘살아보는 방식’을 의미하게 됐어요.

브랜드의 첫인상은 무엇으로 결정될까요? 단순한 로고일 수도, 한 줄의 슬로건일 수도 있겠지만, 때로는 작은 캐릭터 하나가 소비자의 마음을 훔치고, 브랜드의 가치를 생생히 전달하기도 해요. Hotels.com이 새롭게 탄생시킨 벨보이(Bellboy)도 그런 존재예요. 호텔 프런트의 종을 의인화한 벨보이는 스마트한 여행 꿀팁 전달자이자, 젊은 세대와 브랜드를 이어주는 다정한 메신저예요. 브랜드의 진심과 혜택을 전하는 똑똑한 전달자의 역할을 하고 있죠.

브랜드의 첫인상은 무엇으로 결정될까요? 단순한 로고일 수도, 한 줄의 슬로건일 수도 있겠지만, 때로는 작은 캐릭터 하나가 소비자의 마음을 훔치고, 브랜드의 가치를 생생히 전달하기도 해요. Hotels.com이 새롭게 탄생시킨 벨보이(Bellboy)도 그런 존재예요. 호텔 프런트의 종을 의인화한 벨보이는 스마트한 여행 꿀팁 전달자이자, 젊은 세대와 브랜드를 이어주는 다정한 메신저예요. 브랜드의 진심과 혜택을 전하는 똑똑한 전달자의 역할을 하고 있죠.

햄버거 세트엔 늘 케첩이 따라오죠. 그런데 혹시, 마요네즈가 더 좋은데 괜히 말하기 머쓱했던 적 있으신가요? 괜한 눈치에 취향을 숨긴 경험, 생각보다 많은 사람들이 공감하죠. 헬만스(Hellmann’s)는 그 작고 애매한 순간에서 출발했어요. 영국에선 환전소에서 케첩을 마요로 바꿔주는 ‘헬만스 익스체인지’ 이벤트를 열었고요. 미국에선 소스팩을 마요 쿠폰으로 바꾸는 ‘케첩 화폐’ 캠페인을 벌여 재미를 더했어요. 매일 바뀌는 ‘소스 환율’까지 등장하면서, 마요네즈의 가치도 유쾌하게 환기시켰죠. 이제는 브랜드가 먼저 말해요. “당신의 취향, 그거 당연히 존중받아야죠.” 진정한 연결은 작고 소소한 공감에서 시작되는 것 같아요. 여러분의 다음 브랜딩 아이디어는, ‘그 말 한마디 꺼내기 어려웠던 순간’에서 시작해보는 건 어떨까요?